隨著計算機、互聯網和通信技術的發(fā)展，出版印刷業(yè)也發(fā)生了深刻的變化。人們對發(fā)行量較小的學術著作、專業(yè)教材、信息資料、藝術作品、古籍、回憶錄、斷版書、絕版書等個性化出版物的需求越來越多，而這些出版物由于經濟原因往往出版比較困難。這就需要一種小批量、個性化的出版方式，而隨著數碼印刷的出現，這種出版方式應運而生，這就是按需出版。

    按需出版的概念和特點

    1. 按需出版(POD)的概念

　　從按需出版(POD)的概念來看，可分為兩類。一是圖書的按需印刷（Printing on Demand）和發(fā)行，它的主要服務對象是出版商和發(fā)行商，實現圖書先訂購，后印刷；二是指按需出版服務（Publishing on Demand），也稱自助出版，它的服務對象主要是作者。 

　　2. 按需出版的特點

　　按需出版是一種全新的出版方式，它通過采用先進的數據處理技術、數碼印刷和網絡系統(tǒng)，將出版信息全部存儲在計算機系統(tǒng)中，需要時直接印刷成書，省去制版等中間環(huán)節(jié)，真正做到一冊起印，即需即印。它突破了傳統(tǒng)模式的印數限制，印量較少時，制作成本比傳統(tǒng)印刷大大降低。

　�。�1）綠色出版：有需求再出版，就可避免大量材料浪費和生產過程中的能源消耗，是真正的綠色出版。

　�。�2）一本起印，低成本：按需出版是一種靈活的出版和銷售模式，是根據客戶需求而出版印刷，沒有中間環(huán)節(jié)，時效性強，流通效率高。按需出版有效地解決了由于印制數量較少而帶來的高昂的印刷成本問題，打破圖書最低印數的限制，可以高效率、低成本地完成送審樣書的出版工作。

  　（3）便于對圖書進行修訂：存儲在計算機中的圖書數據，經過統(tǒng)一標準格式的電子化處理，電子文檔通過管理系統(tǒng)可以永久保存，并可根據需求進行內容改版、修訂，也可遠程傳輸圖書數據到需要的地方印制。在某些特定要求下，一些專業(yè)圖書的內容要做修改或增刪，在傳統(tǒng)出版中，如果改動頁碼或變動印張，整個成書過程全部要重新制作，費用很高。按需出版從根本上解決了這個問題，即在修改原數據庫排版文件后，就能根據需求量再次印刷。

 　  (4)個性化：隨著社會的發(fā)展，圖書出版的個性化需求也明顯增多，包括同樣內容、不同版本的圖書，特定需要匯編的圖書，需要改版的圖書等，實現每本書都是獨一無二的。而傳統(tǒng)出版很難滿足這部分需求�！　�

     （5)零庫存：一直以來出版社日常經營中面臨的最大問題就是庫存。而按需出版是按實際需求量印刷，實現單本圖書零庫存，不存在庫存問題。 　

 　（6）避免斷版、絕版書的出現：我國每年出版10萬余種圖書，其中有很大一部分在出版后就逐漸退出流通領域，成為斷版、絕版書。而按需出版則可將出版信息存儲在計算機系統(tǒng)中，需要時可隨時調用，同時以電子化庫存替代圖書的實物庫存。 

    按需印刷在出版業(yè)的應用

    1.國內出版業(yè)按需印刷的應用

　　目前，國內出版業(yè)對按需印刷的應用還只是停留在短版印刷階段，并沒有完全實現按需出版。

　　國內按需出版做得比較好的出版社是知識產權出版社和中國標準出版社。知識產權出版社本身是出版專利文獻和圖書的法定單位，這類出版物的特點是品種多、批量小、時效性強，因此知識產權出版社選擇按需印刷的方式是非常適合的。中國標準出版社主要是出版國家標準、行業(yè)標準、國際標準、國外先進標準、標準宣傳和應用方面的圖書、各類標準匯編等出版物。標準的種類繁多，國家標準和行業(yè)標準的種類總共達2.6萬余種；另外，單個標準的頁碼又比較少，大部分不足一個印張，易造成庫存壓力。因此，按需印刷的特點恰恰滿足了中國標準出版社的這種特殊的需求。

　　另外，國內按需出版印刷做得較好的還有石油工業(yè)出版社、清華大學、商務印書館、上海同昆數碼圖文有限公司等。

    2. 國外出版業(yè)按需印刷的應用

　　由于按需印刷的特點，按需印刷在出版業(yè)產生了較大的影響，在國外也盛行起來。美國是按需印刷應用得較好的國家之一。據統(tǒng)計，按需印刷的圖書占美國圖書印數總量的1%左右，但是按需出版圖書的品種和銷售額所占比例遠遠高于這個比例，而且，按需出版圖書總量在以每年14%的速度增長。

　　目前，按需印刷在美國出版界的應用已較為普遍。其主要表現，一是各類出版機構，無論是出版商，還是批發(fā)商或零售商，都在積極地介入按需印刷技術的應用。二是按需印刷的應用范圍越來越寬廣，不僅有早期的書目訂單、圖書的印刷，而且印刷圖書的品種也是多種多樣。三是在出版物生產市場上，按需印刷所占比重也越來越大。2003年美國的出版印刷企業(yè)中，有12%能進行按需印刷，到2010年，將會增加到20%。

　　除美國之外，日本、德國、法國、以色列、英國、意大利、西班牙、加拿大等國，也已在發(fā)展或正在積極發(fā)展按需印刷出版。這無疑為按需印刷出版技術的發(fā)展創(chuàng)造了良好的條件。在國外，按需印刷出版已出現方興未艾發(fā)展之勢�！　�

    按需出版存在的問題

　　按需印刷的優(yōu)點和在出版業(yè)的發(fā)展前景是不容置疑的，那么按需印刷在出版業(yè)的應用是否就跟想像的一樣簡單而美好呢？國內出版業(yè)按需印刷的應用雖然剛剛起步，但它的發(fā)展所面臨的問題同樣是不可忽視的。國外出現的問題，我們也一樣存在。就成本問題來說，我國的數碼印刷技術、設備都需要從國外引進，成本比國外更高。我國圖書的數字化進程比國外更慢，數字化圖書品種更加有限。另外，我國的網絡覆蓋率相當低，想借助網絡平臺而獲得訂單，還需進一步加快我國的網絡化建設，這些都是按需出版發(fā)展面臨的問題。

　　此外，還有如下問題不容小覷。

　　1.圖書樣式少、裝訂簡單：傳統(tǒng)出版的圖書開本樣式多種多樣，而按需出版印制的書本的尺寸大小通常都是固定的，開本樣式比較單一，不能滿足多種多樣圖書出版的要求。而且按需印刷圖書的裝訂方式也比較有限，對于太厚或太薄的書籍或需要精裝的圖書，裝訂都有困難。 

   　2.數碼印刷成本太高：我國書價偏低，而數碼印刷成本偏高，彩色數碼印刷價格更高，如果一本書的內文也用彩色印刷，那么一本書的成本則會更高。 

　　3.數碼印刷設備昂貴：目前國內使用的數碼印刷機的主流設備都是進口的，設備購置成本偏高，是普通中小出版社所不能承受的。

　　4.書號管理問題：“一本起印”的按需出版也帶來了新的問題，每種圖書印數雖少，但品種卻可能成千上萬，這就必然要占用大量的書號，在我國目前對書號總量進行調控的出版管理制度下，按需出版業(yè)務對書號如此大量的需求，顯然無法得到滿足。 

　　5.物流配送問題：按需出版最大的優(yōu)點是只有在書預先賣出去了以后，書才會印刷出來。因此按需印刷的書幾乎不會出現在書店里。按需印刷圖書發(fā)行量通常不大，不能與傳統(tǒng)的印刷出版方式發(fā)行的圖書相比。

　　由于新生事物發(fā)展還不成熟，目前還有一系列的問題需要解決。按需出版要像傳統(tǒng)出版一樣，獲得與大規(guī)模生產相當的效益，還需要很長一段時間。

    按需出版的發(fā)展前景

　　從按需印刷的優(yōu)勢及在國內外出版業(yè)應用時所面臨的問題，我們可以看出按需出版的前景是光明的，但其應用普及，尤其是在國內的應用還需要一段很長的路要走。

　　隨著按需印刷的推廣，印刷設備投入的下降，聯網規(guī)模的不斷擴大，國家新聞出版總署正在醞釀出臺相關管理辦法，以解決按需出版帶來的書號管理等問題。現在按需出版雖然還不是很成熟，但是它是適應社會發(fā)展需要的。隨著數字出版和數碼印刷技術的不斷進步，不斷地解決按需出版印刷中存在的問題，它將會被越來越廣泛地應用。因此，我相信在不久的將來，按需出版將會有廣闊的市場發(fā)展前景。